Entendendo as doenças digestivas: dispepsia, refluxo, gastrite e síndrome do intestino irritável

Entenda as principais doenças digestivas, seus sintomas, causas, sinais de alerta e quando procurar avaliação médica.

Queixas como dor no estômago, azia, má digestão, estufamento, náuseas, vômitos e sensação de digestão lenta são muito comuns e aparecem com frequência no dia a dia e no consultório médico. Muitas vezes, esses sintomas recebem o mesmo nome popular, mas podem estar relacionados a doenças digestivas diferentes, cada uma com características próprias.

O que é gastrite?

A gastrite é uma das doenças digestivas caraterizada por uma inflamação da mucosa que reveste a parte interna do estômago. Ela pode se apresentar de forma aguda, quando surge de repente e costuma durar pouco tempo, ou crônica, quando se desenvolve aos poucos e pode persistir por longos períodos.

É importante destacar que muitas pessoas com gastrite, especialmente na forma crônica, não apresentam sintomas. Em vários casos, a gastrite é descoberta apenas em exames, como a endoscopia digestiva alta.

Quais são as principais causas da gastrite?

A gastrite pode ser provocada por diversos fatores. Os mais frequentes incluem:

• Uso prolongado de medicamentos como aspirina (AAS) e anti-inflamatórios
• Consumo frequente de bebidas alcoólicas
• Tabagismo
• Infecção pela bactéria Helicobacter pylori
• Gastrite autoimune, quando o próprio sistema imunológico agride as células do estômago
• Ingestão de substâncias irritantes ou corrosivas
• Infecções gastrointestinais agudas causadas por bactérias, vírus ou suas toxinas
• Alimentação inadequada ou excessivamente irritante

No caso da bactéria Helicobacter pylori, ela é frequentemente encontrada em pessoas com gastrite ou úlcera. No entanto, nem sempre é possível afirmar se ela é a causa direta da inflamação ou se encontra um ambiente favorável para se desenvolver.

Quais são os sintomas da gastrite?

Quando a gastrite causa sintomas, os mais comuns são:

• Dor ou desconforto no alto do abdome, muitas vezes descrito como “dor na boca do estômago”
• Azia ou queimação, que pode piorar após refeições volumosas ou ricas em gordura
• Náuseas e vômitos
• Sensação de estufamento
• Perda de apetite

Nos casos mais graves ou complicados, podem ocorrer sinais de sangramento digestivo, como:

• Fezes escurecidas (pretas)
• Vômitos com sangue

Esses sinais exigem avaliação médica imediata.

O que é dispepsia?

A dispepsia é um termo usado para descrever desconforto persistente ou recorrente na parte superior do abdome, que pode ou não estar relacionado à alimentação. Os sintomas incluem:

• Má digestão
• Dor abdominal vaga
• Azia
• Náuseas
• Sensação de estômago cheio ou estufado
• Falta de apetite
• Arrotos frequentes

Muitas pessoas chamam esses sintomas de “gastrite”, mas é importante esclarecer que sentir esses sintomas não significa, necessariamente, ter gastrite ao exame.

Dispepsia funcional: quando não há lesão visível

A chamada dispepsia funcional é bastante comum e atinge cerca de 20 a 30% da população. Nessa condição, o paciente apresenta sintomas, mas não há alterações visíveis no estômago em exames como a endoscopia.

Ela costuma ser crônica e recorrente, e o tratamento é voltado principalmente para o controle dos sintomas, mudanças na alimentação e no estilo de vida. Medicamentos como os inibidores da bomba de prótons podem ser utilizados, sempre com orientação médica.

E o refluxo gastroesofágico?

O refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo ácido do estômago retorna para o esôfago, causando sintomas como:

• Azia
• Queimação no peito
• Dor após as refeições
• Piora dos sintomas ao se deitar

É uma condição frequente e, em muitos casos, os sintomas retornam após a suspensão do tratamento, sendo necessário acompanhamento e, às vezes, tratamento de manutenção com a menor dose eficaz.

Quando é importante investigar melhor as doenças digestivas?

Durante a avaliação de pacientes com sintomas digestivos, alguns sinais de alarme indicam a necessidade de investigação imediata, geralmente com endoscopia digestiva alta:

• Vômitos persistentes
• Presença de sangue no vômito (hematêmese) ou nas fezes (melena)
• Dificuldade ou dor para engolir
• Anemia
• Perda de peso involuntária significativa
• Mudança súbita de sintomas gástricos em pacientes com cirurgia bariátrica (como cinta gástrica)

Também devem ser considerados fatores como:

• Gravidade, duração e evolução dos sintomas
• Relação dos sintomas com evacuação ou trabalho
• Uso de anti-inflamatórios, AAS ou outros medicamentos
• Tabagismo, consumo de álcool e fatores psicossociais
• Histórico familiar ou fatores de risco para câncer gástrico ou esofágico
• Origem de regiões com maior risco de infecção por Helicobacter pylori

Na presença desses fatores na investigação de doenças digestivas, a avaliação médica não deve ser adiada.

Embora dispepsia, refluxo, gastrite e síndrome do intestino irritável tenham características distintas, estas doenças digestivas compartilham sintomas semelhantes e exigem uma abordagem cuidadosa e individualizada. Nem todo desconforto no estômago significa gastrite, e nem toda gastrite causa sintomas.

Por isso, diante de queixas digestivas persistentes, o mais importante é buscar orientação médica para um diagnóstico adequado e um plano de cuidado personalizado.

Referência:
Biblioteca Virtual em Saúde (BVS) – Atenção Primária em Saúde